Art Nouveau

El término Art Nouveau se utiliza en la Historia del Arte con un sentido amplio, para referir a diversos movimientos de vanguardia europeos que, a partir de 1890 aproximadamente, compartían similares inquietudes respecto de la necesidad de renovación de la arquitectura y las artes aplicadas y no pocas similitudes formales en sus producciones, aunque también reconocían diferencias nacionales. La reacción contra las reglas y postulados artísticos de las academias y contra la "historia" como base de referencia e inspiración en temas y estilos, es el común denominador de una serie de artistas y obras que, en diferentes países, recibieron diversas denominaciones para identificar esta nueva propuesta estilística. Así, "Art Nouveau" fue el nombre con que se la conoció en Francia y Bélgica; "Jugendstil" en Alemania; "Stile Liberty" en Italia;"Modernism" en España o "Sezessionstil" en Austria. Con sus aspectos comunes y sus diferencias regionales, y desarrollándose entre la última década del s.XIX y las primeras del XX, en su conjunto estos movimientos constituyeron la transición entre el historicismo y el "Movimiento Moderno" del siglo XX.

Esta disconformidad con todo aquello que estaba inspirado en un pasado más o menos remoto estaba originada en el uso y abuso de los estilos históricos que, hacia fines del siglo XIX, había desembocado en la arquitectura en un "eclecticismo" que, como ya se dijo (verNeoclacisismo), podía producir, y de hecho produjo, edificios recargados de elementos ornamentales en combinaciones arbitrarias, alejadas de todo buen criterio estético. A lo que debe agregarse que, a pesar de los excelentes ejemplos que la arquitectura neoclásica (o de otros "neo" estilos) había producido en todas las ciudades europeas desde mitad del siglo XVIII, un cierto cansancio de tanto historicismo comenzaba a extenderse^[1], ciertamente impulsado desde varias décadas atrás, por los pintores de vanguardia que ya habían roto con el pasado y con las enseñanzas académicas. Pero fue en la fabricación industrial de productos de decoración y de uso cotidiano —las llamadas artes menores o aplicadas— donde la imitación de la producción artesanal del pasado, dió por resultado una gran cantidad de objetos del peor gusto, y movió a los artistas a ocuparse de un campo que con el correr del tiempo, constituiría el hoy llamado Diseño Industrial. Las primeras reacciones aparecen en Inglaterra con el movimiento "Arts and Crafts"(Artes y Oficios), inspirado por William Morris, y los escritos del influyente crítico de arte y profesor de Oxford, John Ruskin
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